Облучение пищевых продуктов – перспективная технология безопасности пищевых продуктов, способная устранить болезнетворные микроорганизмы и паразиты, вызывающие болезни пищевого происхождения.
В процессе обработки излучение поглощается, проходя через пищевой продукт. При этом продукт может незначительно нагреваться. Некоторые обработанные пищевые продукты отличаются от не обработанных продуктов по органолептическим показателям, так же, как пастеризованное молоко на вкус отличается от не пастеризованного молока.
При проведении обработки продукта содержащего живые клетки, например, семена или картофель, эти клетки будут повреждены или убиты так же, как микробы и паразиты, что приносит дополнительный полезный эффект, способствуя препятствованию прорастания и продлению срока годности продукта.
Для обработки пищевых продуктов, в качестве источников ионизирующего излучения, Комиссией Кодекс Алиментариус рекомендуется применять гамма-излучающие радионуклиды 60Co или 137Cs, рентгеновские лучи, генерируемые из внешнего источника на уровне или ниже 5 МэВ или ускоренные электроны, генерируемые из внешнего источника на уровне или ниже 10 МэВ.
При применении рекомендованных комиссией Кодекс Алиментариус доз не происходит изменений в составе белков, жиров, углеводов и витаминов, входящих в состав продукта. При этом, при обработке на утвержденных для использования уровнях облучения, может снижаться содержание витаминов (например, тиамина), но это уменьшение не достаточно, чтобы привести к витаминной недостаточности.
Изменения, вызванные облучением настолько минимальны, что практически невозможно по составу продукта определить был он облучен или нет.
Для определения факта обработки пищевой продукции ионизирующим излучением используют метод электронного парамагнитного резонанса.
Облученные продукты следует хранить, транспортировать и перерабатывать таким же образом, как и необлученные продукты.
Международная организация по стандартизации ИСО разработала стандарт ISO 14470:2011 «Радиационная обработка пищевых продуктов. Требования к разработке, валидации и повседневному контролю процесса облучения пищевых продуктов ионизирующим излучением».
В РФ была проведена разработка ГОСТ ISO 14470-2014 «Радиационная обработка пищевых продуктов. Требования к разработке, валидации и повседневному контролю процесса облучения пищевых продуктов ионизирующим излучением». На данный момент стандарт не вступил в силу. Ожидаемая дата введения в действие 01.01.2016.
