Обнаружена бактерия, которая может способствовать разложению пластиков.
Пластик, как известно — один из самых опасных загрязнителей окружающей среды. В год производится свыше 300 миллионов тонн различных видов этого материала. Например, получаемый из сырой нефти полиэтилентерефталат, или сокращенно ПЭТ, нашел широкое применение как материал для производства бутылок. Попадая в живую природу, ПЭТ не разлагается и наносит экосистеме колоссальный вред.
Но, похоже, так было только до недавних пор. В статье, опубликованной 11 марта 2016 года в журнале Science, Шосуке Юшида и его коллеги из отдела химии полимеров Высшей школы инженерии Университета Киото (Япония) рассказали о найденной ими бактерии, которая может способствовать разложению и ассимилированию полиэтилентерефталата. Бактерию, обнаруженную в образцах почвы возле завода по переработке ПЭТ, исследователи назвали Ideonella rakaiensis. Она способна почти полностью уничтожить ПЭТ в течение 6 недель, разрушая материал до исходного состава - этиленгликоля и терефталевой кислоты, безвредных для окружающей среды.
Интересно, что вещество, получаемое на первом этапе процесса, можно использовать в производстве, а это делает выгодной повторную переработку пластика. Однако следует отметить, что упомянутый процесс носит аэробный характер и происходит при температуре 30°C. А значит, еще непонятно, будет ли столь же эффективно происходить разложение ПЭТ в водной среде, где он чаще всего скапливается (например, в океане). Ведь, опускаясь на дно, пластик попадает в условия с гораздо более низкой температурой и содержанием кислорода. Поэтому ученые намерены вывести более эффективную бактерию, призвав на помощь последние достижения генной инженерии.
Справочно:
Полиэтилентерефталат – термопластик. Продукт поликонденсации этиленгликоля с терефталевой кислотой.
Узнать больше об обнаруженной бактерии можно по ссылкам:
Plastic-eating bacteria
A bacterium that degrades and assimilates polyethylene terephthalate
